やつの弱点
ネジはシャワーを浴びる。
海のにおいが少しする気がする。
潮水が使われているのかな。
ネジはにおいをかぐ。
歯車で潮水を濾過か何かしているのかもしれない。
「まぁ、シャワーがあるだけいいよね」
ネジは独り言を言ってみる。
なんだかさびしい。
一通り身体を洗って、
いつもより頭をごしごしと拭いて、
雫が滴っていないことを確認する。
サイカがいればセットまでやっちゃうんだけど。
なんだかさびしいけど、そこまで甘えるわけにはいかない。
サイカの言うとおりにしていれば、
とりあえず間違ったことはなかった。
歯磨きだって、身体拭くのだって。
これからもそうなのかな。
子どもみたいといえばそれまでだけど、
なんというか、サイカは間違ったことを言わないし、
サイカは何でも知っている。
なんというか、強いし何でも知ってるし、
サイカは万能の気がした。
ネジはくしゃみをひとつ。
バスローブを探し出して着る。
酒を飲んでとっとと寝てしまおう。
風邪を引いてサイカに文句を言われたくない。
ネジはルルーを手元に持ってきた。
そのとき、ドアがノックされる音。
ネジの頭に疑問符が浮かぶ。
「はーい」
疑問符は浮かんでも、
疑うということは知らない。
ネジは確認しないままドアを開ける。
ドアを手元に引くと、サイカがいた。
見慣れているんだけど、どこか違う。
ハリーの偽者か？と、ネジは一瞬思う。
「確認しろ」
低い声は多分サイカだ。
何か違う気がする。
サイカは黙っている。
そして、眼鏡を…
上げようとして、ないことに気がついたらしい。
気まずそうに手を払う。
「ああ、眼鏡」
ネジは納得いった。
ネジより背の高いサイカが、気まずそうに黙っている。
「極度の近眼でな、ないと何も見えない」
「ありゃ、そうなんだ」
「明日はお前が目になれ」
「え？」
「眼鏡屋に直しにいく。眼鏡屋を探してくれ」
ネジはぽかんとする。
目の前のサイカは、なんだか頼りなく見える。
「たのむ」
サイカに頼まれたのでは、ネジは引き受けるしかない。
「がんばって探すよ」
ネジは使命感に燃える。
サイカの目になれるのはネジだけ！
そして、疑問がひとつ。
「何で眼鏡がなくなったの？」
「…うっかり踏んだ」
ネジは再びぽかんとする。
「それだけだ」
サイカは言い放って部屋に戻ろうとする。
つかつかと歩く。
「サイカ」
「なんだ」
「行き過ぎてる、その手前のドア」
サイカは気まずそうに戻ってきて、
部屋のドアを開けて戻っていった。
ネジは見送ってからドアを閉める。
そして、ひとしきり笑う。
サイカは近眼だったのか。
道理で眼鏡をかけているわけだ。
てっきり伊達なのかと思っていた。
サイカの弱点は眼鏡だったのか。
ネジはうんうんと一人でうなずく。
そのあとではたと思い当たる。
あの頼りないサイカがハリーの可能性は？
確かめておけばよかったなぁと思う。
でも、サイカになりきったところで、得することはないし。
ネジをだましていいこともないし。
「大体ハリーが何で絡んでくるって思うよ」
ネジはベッドに転がる。
「そうそう、何で僕が絡むって思うよ」
「そうだよね」
「だよねー」
ネジは沈黙。
そこにはベッドにくつろぐハリーの姿があった。
「やぁどうも、ネジさん」
「…ええと」
何からたずねればいいだろう。
「僕はどこにでもいけるし、誰にでもなれる。そういうこと」
「じゃあ、どうしてここに？」
ハリーはにっこり笑った。
「犯行予告を出したついで」
「はんこうよこく？」
「トーイの町の大型翼機をちょっといただこうと思ってね」
「ええと、盗む？」
「ぴんぽーん」
ハリーはニコニコ笑っている。
ネジは唖然とするばかりだ。
「それじゃ僕は準備があるからこれで」
「ああ、はい」
「じゃあねー」
ハリーは部屋の影の中にすっと消えていった。