光の池
「流山さぁん」
七海が声を上げて流山を探している。
ネネと勇者は、あとについていく。
「光の池ってどっち？」
「もうすぐです。昭和島の真ん中です」
七海が走る。
ネネも勇者も走る。
七海が窓のほうを見る。
ぴたっと止まった。
「七海？」
「光の池に流山さんがいます」
「見えるの？」
「ここから、あっちのほうです」
七海があっちという方向を示す。
そこは確かにきらきらしていて、人影がある。
ただし、二つ。
「流山さん！」
七海が大きく声を上げる。
聞こえていないのか、二つの人影は微動だにしない。
「くそっ」
七海が悪態をつくと、走り出した。
「追いましょう」
勇者が言うまで、ネネはぼうっとしていた。
気を取り直して七海を追う。
きらきらしているその池は、
何か現実味が薄いような、そんな気がした。
七海が昭和島の奥へ奥へと行く。
昭和島の奥、多分上のほう。
七海があっちと示したほうに、ネネたちはやってくる。
七海が跳ねるように最後の扉を開ける。
そこは光。
まぶしさにネネは目を細める。
「来たのね」
タミの声がする。
「君たちまで巻き込みたくはない」
流山の静かな声がする。
「早くこの島から出なさい」
「いやだ！」
七海は駄々っ子のように否定した。
「流山さん、昭和にかけるって言ってたじゃないですか！」
七海は自分が知らないうちに泣いている。
「自分の子どもに昭和を伝えたいって、言ってたじゃないですか！」
ネネは目が慣れない。
膨大な光の中に、
タミも流山も七海もとけてしまったように見える。
「そうなの？」
タミがゆっくり問いかける。
「それが私の夢だ」
流山が答える。
「夢なら、かなえればいいじゃないですか！」
七海が叫ぶ。
「早くここから出て行きなさい」
「嫌だ！」
「私は彼女に器を渡す」
「嫌だ嫌だ！」
ネネの目に、頭を振る七海がうつる。
ようやく慣れてきたらしい。
タミが中空にいる。
光の池のそのそばに、流山がいる。
ネネはポケットに手を入れた。
鋏がある。
「佐川さん」
ネネは呼びかける。
「なぁに、友井さん」
タミはにっこり微笑む。
「佐川さんも、こっちの世界に来ていたんですね」
「友井さんもね」
「佐川さんは何が望みですか？」
「完全な世界」
タミはよどみなく答える。
「わたしを中心にした、完全な世界が望み」
「完全、ですか」
「なにか？」
「そのために代価を食っていたのですか？」
「代価はささげられたもの。どうしようと勝手よ」
「代価があればあるほど、歪んでいても？」
「何が言いたいの？」
「佐川さんの望みは、完全な世界ではないと思うんです」
タミは黙った。
「逆に歪みきっている気がするんです」
「何が言いたいの？」
「佐川さんが一番よく知っているはずです」
「ふぅん」
タミが片手を振った。
ネネの身体が横に飛ぶ。
壁にぶつかった。
「何が言いたいの？」
タミはにっこりとして尋ねる。
いつでも飛ばせるように、片手をいつでも振れるように。
「佐川さんは自分の欲だけの望みを持っています」
「おだまり」
タミが腕を振る。
ネネは中空に浮く、
「邪魔ね、最初からこうすればよかったわ」
タミの目が見開かれる。
ネネに見えない手が握られる。
「佐川タミ！覚悟！」
勇者が透明の剣を振る。
タミは僅差でかわす。
「どいつもこいつも邪魔なのよ」
ネネは解放され、勇者とタミが対峙する。
「理の器を渡せばいいものを、どうしてみんなで邪魔するのよ！」
タミが叫ぶ。
空間がねじられる。
嘆きのノイズが吹き込んでくる。
「みんなみんなみんな！どうしてあたしの夢がかなわないのよ！」
ネネは感じる。
佐川タミは自分の欲だけで何かをかなえようとしている。
勇者がノイズの中で剣を構える。
タミが身構えた。