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違法夢
ヤジマは扉の向こうへやってきた。
メモにあった、扉の向こうだ。
今頃キタザワはどうしているだろう。
時間の感覚がずれることは、よくあるけれど、
起きているなら笑っていて欲しいし、
眠っているなら、いい夢を見ていて欲しい。
いつものように頼りなく、バカやっていて欲しいと願う。
あいつはそういうのが似合う。
「やぁやぁヤジマさん」
声がかけられる。
あのときのギャングだ。
二人組みで、あの時と同じようにやってくる。
「来てくれたんですね。やっぱり」
丁寧にギャングは言うけれども、
ヤジマはその丁寧さをどこか信用できない。
「仕事は?」
ヤジマは尋ねる。率直に。
ギャングは笑った。
「この国のお話と、一緒になりますがね」
「そうそう、長くはないですけどね」
ギャングは話し出した。
この国では今、
夢が裁かれている。
違法の夢は片っ端から裁かれ、消去されている。
違法夢とは、
健全でないものだったり、ありえないものだったり、
とにかく夢法律に引っかかるもの。
夢法律自体も、この国特有であるもの。
そして、夢法律にのっとって夢を裁くのは、
夢鬼という鬼だという。
「ふぅん…違法夢。それで、何をすればいい?」
ヤジマは尋ねる。
ギャングは笑った。
「俺達ギャングは、違法夢を複製して、売っています」
「そうそう、夢を見なくなったものに、夢を与えてます」
「違法夢をコピーする間、用心棒を、と」
「そうそう、ヤジマさんならやってくれると」
ギャングはかわるがわる言う。
「用心棒」
ヤジマはつぶやく。
ふっと、脳裏にキタザワ。
あいつが夢をなくしたら、どんなに悲しむだろうか。
「…引き受けよう。夢を与える仕事だ」
多少硬い声で、ヤジマは引き受ける。
いつもの調子じゃないと、ヤジマもわかっている。
でも、引き返せないこともわかっている。
ヤジマはならず者。
ならず者、なんだと、言い聞かせる。
夢を与えたり、運んだりする仕事。
言葉だけなら、きっとキタザワが似合っている。
そんなことをヤジマは思った。