知りたい
「サイカぁ」
「どうした」
「たとえばだよ」
「うん？」
「サイカが俺の立場だったら、トリカゴをどうしていた？」
ネジは運転しながらたずねる。
「言い分をぶつけ合って戦う」
「サイカ攻撃的なんだね」
「議論を何度も重ねても時間が過ぎるだけだ」
「でも、平和的解決もしなくちゃ」
「そうかもしれない、だけどな」
サイカは言葉を切る。
「命を奪う選択をしたものは、命をかけないと納得できない」
サイカはきっぱりと言う。
「だから、トリカゴの考えが理解できなかったら」
「できなかったら？」
「俺はトリカゴと戦うつもりだった」
「そっか…」
「でも、トリカゴが聞いたのはお前で、お前はトリカゴを許した」
「許したわけじゃないよ」
ネジはハンドルを少し切る。
「あの輝く感情を、守ってほしかったんだ。それだけ」
ネジのわからない輝く感情。
中央も支配していない感情。
それは喜びでないのだろうか。
「あれは、なんなんだろうね」
ネジはつぶやく。
知っているようで、あの輝きはわからないような。
忘れているのかもしれない。
「中央は、時計でたいていの感情を制御している」
「とけい…ああ、埋めるあれ」
「そうだ、涙になった最後に時計が残る。あれでたいていの感情が制御されている」
「たとえばさ」
「なんだ」
「喜びの歯車を使って喜ぶっていうのは」
「ふむ」
「喜びの歯車と、時計が連動している？」
「感情は複雑だが、大雑把に言えばそういうことだ」
「それじゃ、平和を歯車で作ることもできるんだね」
「逆もまたしかり。トリカゴがやったこととかな」
ネジはうなずいた。
いつか何かで見たことがあるようなもの。
歯車が組み合わさって、時を刻むものができる。
あれは時計を作るものだったのだろうか。
そして、夢だったのだろうか。
遠くに転送院が見えてくる。
とりあえず車が止まるような気配はない。
がたがた言わないということは、
調子がいいんだろう。
でも、次のグラスにいったら、
調整をしてもらったほうがいいかもしれないな。
ネジはそんなことを思い、アクセルを踏んだ。
「サイカぁ」
「どうした」
「ハリーのこと知ってるの？」
「噂だけは以前に聞いた」
「どんなの？」
「怪盗ハリー。主に美術品を盗む」
「ハリーは芸術家？」
「会った印象だと違うな」
「どんな？」
ネジは問う。
「あれは模写の限界と、唯一を探していると感じた」
「ふぅん？」
「俺が感じたことだ。あまりあてにするな」
「サイカがそんなこというって珍しいね」
「そうか」
「いつもサイカは何でも知ってるみたいだからさ」
「全部は知らない。だから旅をしているんだ」
「そっか」
ネジはなんとなく納得した。
ネジがわからないように、
サイカも、わからないことがあるのかもしれない。
大きな磁器色の転送院には、夕方についた。
転送院の大きな門を通って、
転送所の陣の中へ。
黄色いローブの転送師が、転送を執り行う。
グラスを越えるときは、いつだって閃光。
ネジは白とも黒とも、
輝く視界に揺られる。
歯車。
一生懸命歯車を噛み合わせている人がいる。
ネジはよく見えないが、
歯車が変な形で回っているような気がする。
彼女がいる。
歯車の上に。
彼女？
誰だ。
ネジの身体が転送されて出来上がる。
車のシートにネジとサイカがいて、
転送師が近くにいる。
「ようこそ、グラスシャンへ」
ネジはうなずく。
「この転送院からの道は、海に面した下り坂になっています」
「そうなんだ」
「ですから、揺らぎが収まってから出ないと、大変危険です」
「そっか、ありがとう」
ネジはシートの背にもたれた。
グラスを越えるときに見た、彼女は誰だろう。
考えたが、答えは出なかった。