代価を払う
ネネは学校にやってきて、
自分の教室、自分の席に座る。
テキストをしまってぼんやりする。
教室をぐるっと見ると、昨日のような人だかり。
佐川タミのあたりだ。
黄色い声、黄色くない声も混じって、
タミの占いが当たっているのどうのこうのとやっている。
ネネはぼんやりする。
渡り靴は昇降口にしまったし、
今のネネはただのネネ。
線も渡れないネネだ。
未来も見えるタミとは違う。
ネネは教室の後ろの黒板を見る。
テスト範囲と、テストまであと二日！と書いてある。
あと二日だっけかとネネは思う。
誰かが気がついたらしい。
黒板消しであと二日を消すと、
明日テスト！と、書き換えた。
そっか明日だとネネは思う。
ネネは適当にテキストを取り出した。
復習しなくちゃなぁと思う。
「佐川さん、テストのやまって出来る？」
ネネの耳にそんなことが届く。
ネネは興味なくテキストを見ていた。
「いくら佐川さんでも無理でしょ」
「出来たら勉強いらないよね」
などと声が上がるなか、
「できるわよ」
と、タミの声がする。
ネネはちょっと人だかりを見た。
うそ、まじ！などと声が上がっている。
「何かいらないものを代価にすれば、簡単に」
「いらないもの？」
「ええ、いらないものでいいの」
タミの優しそうな声が言う。
ネネはなんだか怖くなった。
「んー、それじゃ後ろの黒板消し！」
誰かが宣言した。
「そんなもんでいいのかよ」
「もっといいものじゃないとだめだろー」
また声が上がるなか、
「黒板消しね」
と、タミが真剣に宣言した。
優しそうな声なのに、何か怖い。
ネネは人だかりを見つめる。
「それじゃ、黒板消しを代価に、占いを始めるわ」
人だかりは、しんとなった。
ネネもだまった。
教室が異質な空気に包まれた。
ネネはなんだか通り魔を思い出す。
あざ笑っていたり、熱波を飛ばしたりする。
カンオケバスだったりするあれ。
タミのカードの音が響く。
教室はしんと静まり返ってしまっていた。
「出たわ。何かメモできるものあるかしら」
タミが静けさの中、誰かに問いかける。
人ごみははっと動き出す。
ルーズリーフがないか、シャーペンはないかとざわめきだす。
一通りざわめいて、タミの元に筆記用具が届いたらしい。
タミが何かを書いている音がする。
「とりあえず、地理の解答を書いておくわ」
タミがメモを渡したらしい。
人だかりが大騒ぎになる。
「他に何かやまがほしいなら、代価を払ってくれればやるわよ」
ネネは想像する。
タミはきっと笑っている。
笑っているけれど何か怖い。
ネネはなんとなく、後ろの黒板を見る。
さっき誰かが書き換えたときのように、
後ろの黒板には、明日テスト！の文字。
でも、黒板消しはない。
いつの間にか消えている。
ネネは少し寒気がした。
朝に感じた風邪を引いた感じではない。
怖いものを相手にしている感じだ。
タミは怖い。
ネネはそう感じている。
人だかりは、俺のペン一本とか、
ノート一冊とかを代価にして、
タミにやまを占ってもらっている。
黒板消しのように、いつの間にか消えてしまうのだろうか。
消えるなどと思っていないのだろうか。
タミにそんな能力がないと思っているのだろうか。
普通思わないと、ネネも思う。
それでも黒板消しは消えている。
知らないうちにノートもペンも消えるのかもしれない。
タミの占いは怖い。
代価をもらって占うのは怖い。
タミは何かを持っている。
何か、能力みたいなものを。
ネネは漠然とそう感じる。
だからネネが何を出来るというわけでもない。
ドライブもいないし、ただの高校生だ。
そして、タミの行っていることは、ただの占いだ。
法律で処罰とか、倫理でどうこうとか、
そういう問題のものではない。
それでもネネは怖いと感じる。
なぜだかはうまく言えなかった。