テスト終了と
途中細かい休憩を挟みながら、
ネネたちはテストを受ける。
他のペンの音が耳につく気がする。
それでもネネはシャーペンを走らせる。
わかるものを解いていく。
心のどこかに負けるもんかという思いがある。
占いが当たっているかどうかはわからないけど、
負けるもんか！負けるもんか！
わかるんだぞ！
勉強すれば、テストくらいわかるんだぞ！
ネネは必死になって解いていく。
終了の合図がある。
解答が集められる。
終わった。
（とにかく、ネネの孤独な戦いは終わった）
そんなことをネネは頭の中でナレーションする。
ぼーっとしている。
周りが見えない。
「きゃあ！」
という声で我に返る。
「委員長！委員長の解答ある？」
「とにかく俺のでいいからさ！」
「なに、どうした？」
「佐川の占いの解答」
「佐川様だろ」
「解答と見比べてみろよ！すげえから！」
「うそ！」
帰りの準備をしていた教室が、にわかに騒がしくなる。
「まじで？」
「まじ！」
悲鳴のような声があたりを満たす。
「みんな、おちついて」
優しい声が一喝する。
佐川タミの声だ。
「この解答は、代価を払った占いだから、当たることが普通なの」
「ペンとか？」
「ペンもそうだけど、もっと心のこもったものだと、当たるわよ」
「あの…」
小声で誰かが言い出す。
「おじいちゃん殺すとか？」
タミが微笑んだのがネネにも見えた。
「殺すのじゃないの。占いの代価よ」
一瞬の間のあいだに、ネネは何かを見た気がした。
冷たい何かを見た気がした。
タミはにっこり微笑む。
「さぁ、今日は遅いから帰りましょう」
タミは宣言するが、生徒たちは許そうとしない。
「これから佐川様囲む集会しようぜ！」
「代価を払えばいいんですよね」
「俺何にするかなー」
「あたし彼の心が聞きたいからー」
囲まれるようにして、タミは去っていった。
ぽつんとネネと、
久我川ハヤトが残った。
「いかないのか？」
ボソッとハヤトがもらす。
「なんか怖いよ」
ネネは思ったことを言う。
ハヤトもうなずいた。
「人間の鎧をまといつつある」
「なにそれ」
「自分の身を守るため、鎧を作ってるように見える」
「あの騒がしいのが？」
「俺は、もっと増幅すると踏んでる」
「どうしてまた」
「テストでいい点取りたいのは、ここのクラスだけじゃないだろ」
「そりゃそうだ」
「この手の噂は広まると怖い」
ハヤトは何かを見ているようにつぶやく。
「占い師は怖いものだ」
「ハヤトもそう思うんだ」
「友井もか」
「うん」
うなずいてから何か引っかかる。
ともい、ともい？
「ハヤト」
「うん？」
「友井って呼んでるよね」
「なんか問題あるか？」
ハヤトはぼそぼそと答える。
何がネネに引っかかってのか見当がついていないようだ。
「人を助けた夢を見たことある？」
「うん？」
ハヤトは考える。
「最近はなんか戦ってるのばっかりだけど」
「だけど？」
「何かを助けたような気がしないでもないけど」
「それ多分あたしだから」
「え？」
「テスト終わったし、そのうち華道をすることもあるし」
「え？」
「そのときはまたよろしく！」
ハヤトは呆然とする。
ネネはおかしくて笑う。
腹のそこから笑う。
ネネはつかつかとハヤトに歩み寄ると、鼻をつまんで見せた。
「もが」
「夢なんて覚えてるもんじゃないでしょ」
「ふぁふゃふぇ」
「うん？」
ネネはつまんでいる手を離す。
「離せって言ったんだ」
「そっか。またつまむ？」
「遠慮しとく」
気がつくと教室には二人しかいない。
「友井」
「うん？」
「…やっぱりいい」
「そっか」
「気にならないのか？」
「言えないことを引っ張り出すこともないでしょ」
「そうか」
ネネはうなずく。
「いつか気分が向いたら言ってよ」
「そうする」
ハヤトはぼそぼそと答える。
このぼそぼその声が、意外と好きかも知れないと思った。