ゆかりの地
アントスは一行を席につけると、
奥から古めかしい本を持ってきた。
「まぁ、私が神の器について知っている…その大元の本だよ」
アントスはそう説明した。
「昔…かぼちゃ頭のおかしな男がやってきてね…」
「かぼちゃ頭？」
ルートが聞き返した。
「私がまだ見習い神官のころだったから…もう、何十年も前だが…知っているのかな？」
「ええ…かぼちゃ頭だって言うことくらいしか共通しませんけど…」
「代替わりして、かぼちゃ頭でもしているのかな…まぁ、彼が置いていった本だよ」
アントスは本の内容を語りだした。
…
神の器は、その神の、ゆかりの地で生まれるものである。
光神ケテルは、ラクリマの町、
日神コクマは、エクスの町、
月神ビナは、ファナの町、
炎神ゲブラは、シリンの町、
水神ケセドは、ラシエル、
風神ホドは、アージュの町、
地神ネツァは、ディアン、
死神イェソドは、ルナー
しかし、愛神ティフェレトをゆかりとする地は、
今は失われてしまった。
時神マルクトをゆかりとする地は、
聖地セフィロト、その地である。
…
アントスはそこまで言って、ため息をついた。
「その地で生まれたものが、器になる可能性があると…この本はそういっている」
アントスはそうまとめた。
ルートは考え、発言した。
「ええと…以前、環境的な異変が起こっていて…それについて、ラシエルで調べてもらったんです」
「ああ、そんなこともあったな…砂漠の水が減ってたりな」
「ファナの近くでは、魔法の木がトレントになりました」
「言ってたな、そんなこと」
ジュリアが相槌を打つ。
「はい、それで、ラシエルでジュリアさんがさらわれて…その後に聞いたんですけど…」
「そういえば、こいつがさらったんだったな」
ジュリアがディーンを軽くにらむ。
ディーンは困ったような顔をした。
「ラシエル王、クライルさんの言うことには、神の力を移す時期がほとんど重なっていておきている…と」
「神の力を移す時期…か」
「クライルさんは、すべて、と、みていました」
「なるほど…」
アントスはうなずく。
「それで、僕たちはジュリアさんを助けようと、とりあえずルナーに赴き…」
「そうそう、ルナーで光神とミッ君…」
「ミシェルさんにだけ、光神の衝撃波が、効果なかった…」
「そんなことがあったのか？」
ジュリアが聞き返す。
「はい、そして、光神はご神託としてラクリマの民を扇動し…ミシェルさんは光の魔法でラクリマの民を消し去り…」
「そして、どこかへ転送されたのよね…あの魔法、相当高度な魔法よ」
ラミリアが魔法について推測する。
アントスは話を聞き、
「ミシェルという者の…出身は…」
「…ラクリマ、そう聞いています」
ルートは答えた。
「間違いはあるまい…そのものは光神の次の器だった…」
アントスは言った。
ルートも、多分そうだと思った。
ルートは次の話をする。
「次は…シリンでラミリアさんの家に行ったとき、からですね」
「炎神ゲブラ、あの子があたしの家にやってきた」
ラミリアは話を続ける。
「マリスの地下で、あの子と戦って…あの子とわかりあえたとき…何か、流れ込んだ気がして…あたしの中に収まった気がしたの」
「ラミリア、あんたの出身は…」
ジュリアが問いかける。
「シリン…」
「ところで、炎神とやら、あの子扱いしてるけど…」
「ジュリアさんは見ていないんですね。少年の神でした」
ディーンが話を補う。
「そっか…そういうのもいるのか」
ジュリアは納得した。
「とにかく、あたしはあの子から受け取った…形あるものじゃないけど…確実に」
ラミリアは言葉を選んで話す。
ジュリアもなんとなく感覚がわかっているようだ。
「そして、エクス出身のジャクロウさん…」
ルートが話を切り替える。
「風穴の戦いの末、日神をシーアンが呼び出し…」
「シーアンは核を入れた器となれずに、絶命した」
ディーンが話す。
ルートが肯定する。
「はい、そして、ジャクロウさんは日神の力をすべてついで…多分今もエクスにいます」
アントスが話を聞き、問いかけを入れる。
「エクスは３つに器を分けていなかったか？」
「はい、確かに」
「３つに分けた分、それぞれの器に、なみなみと力がみなぎっていた…それを１つにするのは、たやすいことではあるまい」
アントスは続ける。
「そのものの素質しだいだが…真の器ならば、しばらくすれば収まるであろう」
アントスの言葉に、ルートは少しほっとした。
「さてと…」
ジュリアが切り替える。
「今までの感じから察するに、光、日、炎、風…このあたりは継いでいるみたいだね」
「そうですね」
ルートが相槌を打つ。
「じゃあ、これからどうするか、だ」
ジュリアが議題を出す。
アントスが答える。
「竜人の力を借りる…それがいいかと思う」
「竜人？」
「風の終わる場所という名の島に住まう長命の種族だ。私よりも、当てになるかと思う」
「よしっ、それじゃそこに…」
「まぁ待ちなさい」
ジュリアを、アントスがやんわりと止めた。
「風の終わる場所には、ラシエルの宝がないとは入れないという…」
「ラシエルの…宝？」
「まず、ラシエルに向かいなさい」
一行はアントスの家を辞し、
テレポストーンがまだ覚えていないため、
船旅でラシエルとシリンの間道あたりを目指した。