彼女の戦い
ベアーグラスは、ギルビーと対峙している。
火は予言を焼き尽くしたらしい。
…タムの手の中の種を除いて。
「ベアーグラス！」
タムは叫んだ。
ベアーグラスは振り返らず、ギルビーと対峙している。
緑色のラインの入ったワンピースが翻る。
白い髪が熱風で煽られる。
タムの方向から、ベアーグラスの目は見えない。
きっと黒い目がギルビーを見据えていると思った。
守らなくてはいけないのに、
タムは首にかけた銃弾を思い出した。
ウォッカ、スミノフとスピリタス。
表側で調べたはず。
ならば、
タムは首の銃弾を取り出そうとした。
「ここはあたしに任せて」
ベアーグラスは静かに宣言した。
「ほぅ」
ギルビーが小ばかにしたように答える。
「あたしには出来るのよ」
ベアーグラスの手の中で、二つの銃弾が乾いた音を立てた。
「異端の命を使うことがか？」
「異端上等よ」
ベアーグラスは銃弾二つを前にかざし…
二つとも口に放り込み、噛み砕いた。
ベアーグラスの白い髪が、美しい緑の髪に変わる。
きっと瞳も緑に変わっていることだろう。
ベアーグラスは、両手を上にかざす。
「現れよ、カルーア。現れよ。スミノフ…」
そして、パンと胸の前で手のひら同士を合わせた。
「ともに現れよ、ブラック・ルシアン！」
ベアーグラスは、両の手のひらを離し、構える。
そこには、黒い、大鎌があった。
死神のような鎌が。
ギルビーは火をまた撃ち出さんとしている。
ベアーグラスは信じられない速度で、ギルビーに詰め寄り鎌をふるう。
ギルビーは僅差でよけたが、眼帯が外れた。
傷でつぶれた目だ。
「やるな…」
と、ギルビーが言い終わる前に、ベアーグラスはギルビーに襲い掛かる。
今度はタムからも見えた。
緑色の目の、鬼気迫る表情をしている。
死神か鬼にでもなってしまったんだろうか。
銃弾二つなんて…
ギルビーは防戦する。
ベアーグラスは、大きな鎌をギルビーの右肩に引っ掛け、傷をつけた。
「そんなに右手が大事？」
ベアーグラスは挑発するように言う。
ギルビーの右肩からは、透明の液体が滴っている。
ベアーグラスは、また、構えた。
鬼神のごときその強さ。
ギルビーも、また、構えた。
焼き尽くさんとする強さ。
「次はそっちの右腕をいただくから」
「焼き尽くす」
両者が激突する。
分が悪いのは…ギルビーだ。
ベアーグラスの覚醒した状態は、信じられないほど速い。
緑色の瞳が笑ったらしい。
「バイバイ」
ベアーグラスは鎌を思いっきり引いた。
ギルビーの右手が一閃のもとに断たれ、火のほうに吹き飛び、青白い火を上げて消えた。
ギルビーはうずくまった。
ベアーグラスはその首に鎌をかける。
「火恵の民は何をたくらんでいる」
「予言を消し去ること…俺の役目はそれだけだ」
「あいにくだけど、予言はこれで全てではないわ」
ギルビーが驚愕に目を見開き、頭を上げた。
ベアーグラスは笑った。
「役目を全うできなくて悪いけど、お前はこれで終わり」
ざんっ…
ギルビーの首が、タムのほうに転がってきた。
絶望に近い表情と思われた。
タムはとっさに、ギルビーの首を火にくべた。
青い火を上げ、ギルビーの首は燃えてなくなった。
「解除」
ベアーグラスは静かに解除した。
黒い大きな鎌もない。
白い髪、黒い瞳のベアーグラスに戻った。
予言を焼き尽くした火は、消えようとしていた。
天井の壊れたところから、
よどみ返しの水が落ちてくる。
タムはそこへと向かった。
ぼんやりした太陽の下、
タムは手のひらの最後の予言に、水を当てた。
広がる最後の予言、最後の命。
『世界はまた一つになり、彼は見つける』
予言はそれだけ言うと、霧のように消えた。
くすぶっていた火は消えた。
雨のように、天井から水が落ちてきていた。